Na semana passada estive no curso de BPOS (Business Productivity Online Suite) na Microsoft, ministrado por um dos engenheiros que desenvolvem o serviço, David Anderson, lá de Redmond.
First things first: O que é BPOS? A Microsoft vem já a algum tempo oferecendo ao mercado (não no brasileiro) serviços online, na nuvem, como Exchange, SharePoint, CRM, etc. Agora lançou uma suite de serviços online que inclui Exchange Online, SharePoint Online, Office Live Meeting e Office Communications Online. Essa suite se chama Business Productivity Online Suite, ou BPOS. Muito em breve (mesmo) estará disponivel aqui.
Para um trial de 30 dias e 20 usuários clique aqui. Você precisará de um Live ID.
Quem conhece e/ou utiliza os produtos Server (Exchange Server, OCS, SharePoint Server…) sabe do que eles são capazes, os recursos que oferecem, portanto é importante salientar que os Online não oferecem todos estes recursos. Existem duas modalidades dos serviços: Standard e Dedicated. Este último para organizações com mais de 5000 usuários que possuirão uma infraestrutura dedicada no datacenter da Microsoft e, portanto, mais recursos disponíveis. Os clientes da modalidade Standard, provavelmente a grande maioria, compartilharão infraestrutura no datacenter e terão um pouco menos funcionalidades disponiveis. Nas comparações aqui usarei o Standard.
Também é importante dizer que o Exchange Online e o SharePoint Online atualmente estão baseados na versão 2007 das respectivas versões Server, com o qual serão aqui comparados.
O Exchange Online oferece grande parte dos recursos do Server como Outlook Anywhere (RPC sobre HTTPS), Outlook Web Access, suporte a dispositivos móveis, etc. Cada caixa postal inicia com 5GB de espaço, mas se a organização possui 100 usuários pode distribuir os 500GB disponíveis de forma a fornecer mais espaço (25GB max) para heavy users. Dos recursos não suportados, os mais importantes (eu acho) são Unified Messaging e Public folders. UM está previsto para a próxima versão e Public folders já foi congelada desde o Exchange 2003, portanto vai morrer mesmo, dando lugar ao SharePoint. É possível migrar de/coexistir com um Exchange Server local. Para maiores detalhes baixe este documento.
O segundo componente da suite, o SharePoint Online, oferece funcionalidades que além de substituir muito bem as Pastas publicas (removidas do Exchange Online) proporcionam um ambiente colaborativo seguro e acessível, com até 20 site collections. São 250MB por usuário, ou seja, 100 usuários totalizam 25GB que podem ser distribuidos pelos sites. Pode ser pouco para determinados negócios, mas espaço adicional poderá ser contratado. Recursos interessantes estão presentes, como publicação de formulários do InfoPath, integração com Office, customização usando SharePoint Designer e mais. Workflow também está lá, mas somente para aprovação de documentos. Como no Exchange Online, foram removidas do SharePoint Online várias funcionalidades disponíveis no Server, a chave do sucesso é estudar o serviço para ter certeza que ele atende as necessidades. Neste outro documento encontramos todas as respostas.
Agora o Office Communications Online. Aqui, devo admitir, acho que Microsoft podia ter liberado umas funcionalidades que fariam toda a diferença. Quando implantado nos servidores locais da organização, o Office Communications SERVER, oferece Instant Messaging com voz e vídeo, integração com o Live Messenger, integração com Exchange e com PABX. O Communicator (cliente) roda em PCs e Mobiles. Já na forma ONLINE praticamente só oferece Instant Messaging entre os usuários, com voz e vídeo se estiverem na mesma rede local, sem NAT entre eles. Se a integração com o Live Messenger (Public IM Connectivity, PIC) e voz/vídeo entre diferentes redes fossem possiveis já seria um grande beneficio, pois as organizações poderiam eleger o Communicator como unico software de IM e telefonia IP, removendo Live Messenger, Skype, etc. Pelo menos ouvi do David Anderson que tudo isto e muito mais estará, sim, disponivel na próxima versão. Mais informações aqui.
Para terminar, o Office Live Meeting. Excelente poupador de viagens e suas despesas. Nele reuniões com até 250 pessoas podem ser realizadas via internet, com voz e vídeo, gravação de conteúdo, enquetes, apresentações, compartilhamento de aplicativos, etc. Muito bom mesmo.
Para facilitar a vida do usuário, atraves do portal do MS Online Services, pode-se instalar um aplicativo de Logon nos serviços (quase um Single Sign On) que evita ter que digitar a senha de usuário toda hora. Os administradores do serviço tambem tem um portal onde podem baixar ferramentas de migração e coexistência, gerenciar os serviços, abrir chamados no suporte da MS, etc.
Segurança e disponibilidade são pontos chave nisso tudo: Backups, anti-vírus e anti-spam, redundância e tolerância a falhas e disponibilidade garantida por SLA de 99,9%.
Tudo isso é mantido nos datacenters da Microsoft, localizados nos EUA (Virginia e Washington), Europa (Dublin e Amsterdã) e Asia (Cingapura e Hong Kong), dependendo da localização da organização cliente. Os brasileiros ficarão nos EUA por enquanto, pois haverão datacenters na America do Sul e um localizado no Brasil.
Ou seja, se sua empresa contratar o serviço para 10 usuários vai ter 250GB disponíveis para armazenar emails, contatos, compromissos, tarefas, anotações e documentos anexados em geral. É o sonho dos administradores de Exchange: Não ter mais o problema de lutar contra os usuários que armazenam anexos no servidor de e-mails como se fosse um servidor de arquivos.
os eventos Community Launch, para a série de roadshows que vão acontecer em todo o Brasil!
